光端机的功能是图像的传输和语音的传输和其他数据传输，但是更总要的是设备的稳定性。
设备的稳定性和传输质量成为评价光端机的好坏主要考量标准。
目前市场上主要是数字光端机，其视频传输不受传输距离的影响，而且图像质量相对于模拟光端机有了很大幅度的提高。
首先，光端机产品的不断发展和光模块技术的不断成熟是相辅相成，互相促进的。随着光模块日趋的小型化，低功耗，高速率，远距离，智能化的发展，以及一系列新技术的应用，光模块性能大幅提升，不仅能实现更远距离的传输，还能实现增益自动调节，更能适应更宽的工作温度范围，保证了图像等信号的高质量和高可靠的传输。
其次，将模拟信号进行数字化处理后再进行传输是光端机技术质的飞跃和发展。光端机先将模拟视频通过数字化编码(A/D转换)，再通过电路复用实现光纤传输，接收设备再将数字编码还原成模拟视频信号。数字光端机解决了模拟光端机的传输容量小，业务能少，信号易衰减，易串扰等缺点，它的传输优势突现----传输容量大，业务种类多，更重要的是信号质量的提升到更高的层次。
第三，其间的选择和制造工艺对图像传输质量也发挥着决定性作用。在光端机领域好的产品可以说主要是靠设计出来的，而不是生产出来的，从产品设计伊始的思路和方案就已经决定了它品质的好坏，所以光端机好坏重要的环节在于设计的思路，方案的优化和器件的选择。
如某些厂家的市场定位决定产品成本要低，那方案的选择很可能就只能满足于实现基本功能，一些滤波，整形，限流，限压等电路会被省略，同时，对于电路中使用到的一些芯片，正规渠道和水货，翻新二次芯片等价格差异较大，同比质量也会有很大距离，这些都是为了解决成本而损失了产品质量。
另外，在生产时若存在飞线，贴片元件手工焊接因应力不均而造成芯片损坏等情况发生时，图像质量都将受到严重的干扰，输出信号幅度严重偏低，图像出现条纹，抖动，不同步等状况。
视频光端机传输的图像质量在与摄像机一对一配套的单路视频应用中技术复杂相对较小，图像传输质量单凭肉眼判断也区分不出太大差别，但是这不能说光端机没有技术门槛，随着多路数字信号的双向传输增加，图像质量的愈加提高都将对产品技术提出更高要求。
PCM设备也是一样的，模块和芯片，制作工艺，那技术含量都稳定的基础