标准的SDH接口应该是STM-1(155.520Mbit/s)、STM-4(622Mbit/s)、STM-16(2.5Gbit/s)、STM-64(10Gbit/s)、STM-256(40Gbit/s) SDH设备的支路可以承载PDH的信号，常见的如1.5M、2M、45M、139M等。 MSTP(多业务传送平台)严格意义上来说也是SDH设备，除了具备以上业务接口类型之外还兼容以太网接口，包括10/100/1000电口，FX(100M)和GE(1000M)光口，甚至是10GE(万兆)光口。
1、 在SDH中，不同传输速率的数字信号的复接和分接变的非常简单，只需利用软件即可从高速信号中一次分接出低速信号，既简化了操作步骤，又便于通信系统的扩容和升级，尤其适合于高速大容量的光纤传输系统。
2、 SDH的基本传输模块可以包容目前世界上几种主要的传输系列，便于各个国家的互通，也可兼容现有的PDH。
3、 SDH对网络接口接点进行了统一的规范，可以在同一网络上使用不同厂家的设备，具有很好的横向兼容性。
4、 SDH设备是智能化的设备，又在帧结构中安排了丰富的、用于管理的开销比特(大约占信号的5%)，使网络的运行、管理和维护(OAM)能力大大加强，加大了组网的灵活性，提高了网络的效率和可靠性。
5、 虽然SDH的设备成本比PDH大约高5%左右，但其营运费仅为PDH的1/6。综合考虑，SDH的费用不到PDH的70%，具有较好的经济效益。
6、 SDH支持异步传输(ATM)，便于向宽带综合信息网过度。 当然，SDH也有一些缺点，例如，频带利用率较低。在PDH中，一个139.264Mb/s的四次群可以包容64个基群信号(2.048Mb/s)，频带利用率为(64X2.048)/139.264=94%。在SDH中一个155.520Mb/s的STM-1只能包容63个基群信号，频带利用率为(63X2.048)/155.520=83%。同样，PDH中一个139.264Mb/s四次群可以包容4个三次群信号，在SDH中，一个155.520Mb/s的STM-1只能包容3个三次群信号。此外，还有技术比较复杂，以及由于大规模采用软件控制容易造人为因素、计算机病毒等引起的网络故障等。