光纤光缆行业经历了30多年发展，如今已进入一个更新换代的高峰时期。由此，光缆寿命的话题在业内也备受关注。由于光缆在实际使用过程中受到的外部环境、内部质量方面差异性较大，因此寿命问题比较复杂。目前来说业内就提出了三大影响光缆寿命的技术点。
一、光纤涂层选材与拉丝工艺
光纤损耗增大的原因主要包括氢损、光纤裂化、光纤应力，通过实际检测发现光缆中的光纤经过多年使用后，其几何特性、机械特性、接续特性、光学特性等宏观性能基本没有发生变化，通过扫描电镜等方法发现光纤没有明显的微裂纹等异常现象。但光纤涂层状况出现明显差异，模量高、涂层紧密、剥离力大的光纤在1550nm、1310nm波长下衰减明显增加。
二、油膏填充式设计
纤膏是紧密接触光纤的油性物质，是以矿物油或者合成油为基础的混合物，对光纤起隔绝水汽和润滑缓冲作用，通过肉眼观察形态和测试油膏的氧化诱导期来评定纤膏性能。油膏氧化后其酸值增加可导致析氢增加，同时油膏氧化后对光缆结构的稳定性有影响，导致屈服应力下降，这样光纤在振动、冲击、弯曲、温差变化、地形地质变化等影响下会受到应力，减弱纤膏对光纤的缓冲作用，从而使光缆的可靠性下降。
纤膏与光纤直接接触，它是光纤性能恶化的最重要的间接诱因。
通过对不同时期生产的在用光缆实际检测发现，纤膏随着时间的变化而缓慢变性。通常是先集结成小颗粒，然后逐渐挥发、分解、干涸。对于华中地区的直埋或管道光缆，纤膏开始发生明显变性的典型时间为18年。
三、松套管尺寸
松套管尺寸对光缆寿命的影响更多体现在综合应力方面。当尺寸过小时，在温度变化、机械应力、填充物与光纤的相互作用等变化因素下，光纤所承受的应力得不到舒缓，进而使光纤衰减增大，产生老化现象。
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