光猫泛指将光以太信号转换成其它协议信号的收发设备。光猫是光modem的俗称，同时也有着调制解调的作用。光猫也被称为单端口光端机，是针对特殊用户环境而设计的一套的光纤传输设备，它利用一对光纤进行单E1或单V.35或单10BaseT点到点式的光传输的终端设备。
该产品可作为本地网的中继传输设备，适用于基站光纤终端传输设备和租用线路设备。而对于多口的光端机一般也会被称作“光端机”，对单端口光端机一般使用在用户端，工作类似常用的广域网专线和联网用的基带MODEM，而被称作“光MODEM”、“光猫”、和“光调制解调器”。
有些人经常误把光纤收发器或者光电转换器当作光猫，其实这是一个错误的叫法。
一、光猫的结构和功能
光猫产品是采用大规模集成芯片，电路简单，功耗低，可靠性高，具有非常完整的告警状态指示灯和完善的网管功能
二、 光猫的工作原理
光猫是一种类似于基带MODEM（数字调制解调器）的设备，和基带MODEM的不同是接入的是光纤传输，是光信号。
用在广域网中光电信号的转换和接口协议的转换，接入路由器，是广域网接入。而光电收发器是用在局域网中的光电信号的转换，仅仅是信号转换，是没有接口协议的转换的。
三、光猫的应用范围
1.单说以太网光猫，主要是应用于距离，超过20KM，中间需要通过SDH/PDH等光传输网中的设备中转的情况下应用光猫。
2.一般来讲光猫的速率是打包在2M电路上，所以光猫的光收发器的区别也在于其速率，光猫是2M,，而光收发器是100M.。
3.一般应用场景：
客户-以太网光猫-光缆-E1光猫-2M电缆-局端SDH光端机-另一个局端SDH光端机-PDH光端机-E1转以太网协转-客户设备(以太交换机或电脑等).。
当然光猫还有V.35光猫，V.24光猫，RS-232光猫等等。应用和以上大同小异.
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